日本的货币历史可追溯至古代，但真正开始模仿西方货币制度的是明治维新之后。在明治时期，日本开始采用近代货币制度，建立了一系列的铸币厂和银行。明治政府还推行了一项货币改革，以日本银元为基础，创造了日本现代货币的基础。明治政府在货币制度上所作的重要改革之一是于 1871 年引入了日本元，这是日本近代货币体系的开端。随后，日本陆续发行了多种货币，包括银元、铜元和纸币等，以满足不同交易需求。
20 世纪初，日本实行了金本位制度，将货币与黄金挂钩。然而，日本在二战后经历了通货膨胀，1953 年日本采取了新的货币法，颁布了新的日元。新日元在 1960 年代初期开始流通，逐渐取代了旧的日本元和其他旧货币。此后，日本的货币政策持续调整，以适应国内外经济环境的变化。
目前，日本的官方货币单位是日元（¥），简称 JPY。日元在国际上也被广泛使用，并且是外汇储备中的主要货币之一。日元的币值是由日本政府和日本银行共同管理和调控的，其价值波动受到多种因素的影响，包括国内经济状况、国际贸易以及外汇市场等。
日本的硬币包括各种面值的铜、镍、铝合金硬币，以及较少的银质硬币。日本硬币通常以不同的大小、重量和图案来区分不同面值。其中，最常见的硬币面值有 1 日元、5 日元、10 日元、50 日元和 100 日元。这些硬币在日本的日常生活中广泛流通，方便人们进行小额交易。
日本现行的货币单位是日元（¥），每个日元可分为 100 分，但分币已经停止发行和使用。
纸币
目前，日本发行的纸币主要有 1000 日元、2000 日元（很少见）、5000 日元和 10000 日元四种面额。硬币则有 1 日元、5 日元、10 日元、50 日元、100 日元和 500 日元六种面额。
日本纸币的设计通常采用了历史上的名人或者突出的历史事件作为主题。比如，1000 日元纸币上印有 Fukuda Suketaro，他是一位日本著名的企业家和慈善家，也是日本邮政银行的前总裁。2000 日元纸币则以松平春嶽（Matsudaira Harutaro）为主题，他是明治时代的著名政治家和财政官员。而 5000 日元和 10000 日元纸币则分别以渡边貞夫（Watanabe Sadao）和福澤諭吉（Fukuzawa Yukichi）为主题，分别是日本近代工业化和近代教育改革的重要人物。
日本纸币的设计还充分展现了日本的自然美景和传统文化。在纸币的背面，经常可以看到富士山、樱花、枫叶等象征性的自然景观，以及和服、传统建筑、和琴等传统文化元素。这些图案不仅美观，更体现了日本人对自然的敬畏和对传统文化的珍视。
日本纸币的设计也注重了细节和安全性。纸币上通常会有复杂的水印、防伪线、微型文字等安全特征，以防止伪造和仿制。同时，纸币的印刷质量和纸张选择也十分考究，保证了纸币的耐久性和质感。
50 元硬币中间有一个小孔
比较有意思的是 50 元的硬币中间有一个小孔，这个小孔最初的设计目的是为了方便将多个硬币穿在一起以便携带。在日本的传统上，人们经常使用绳子或者细线将多个硬币穿起来，方便携带和存放。这个和中国传统的货币中间采用方形的孔也非常类似。
